(BUENOS AIRES).- «Se está negociando de club a club, como corresponde. Buscamos que las partes se acerquen», expresó el empresario Diego Merino sobre el futuro del delantero. Exequiel Zeballos continúa sin sumar minutos en Boca Juniors y espera por una salida en este mercado de pases. El atacante entrena con el resto del plantel, pero Rodolfo «Vasco» Arruabarrena no lo tiene en cuenta.
El contrato de Exequiel Zeballos con Boca se extiende hasta el 31 de diciembre de 2026. El vínculo mantiene al delantero ligado al club mientras las conversaciones por su salida siguen sin una definición: no hubo acuerdo y el tiempo corre. La grave lesión de Tomás Aranda instaló entre los hinchas la pregunta por qué puede ocurrir ahora con el santiagueño.
Claudio Úbeda había sido importante para Zeballos en los últimos meses al frente del equipo, pero el atacante no está entre las prioridades del nuevo cuerpo técnico. La última vez que apareció en cancha fue el 29 de mayo, en la derrota 1-0 de Boca ante la Universidad Católica de Chile por la última fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores. Después de disputar los 90 minutos, no volvió a sumar minutos, mientras se hablaba de un posible traspaso al Napoli de Italia.
Dónde puede ir Zeballos mientras no suma minutos en Boca
El cierre del libro de pases europeo, previsto entre el 31 de agosto y el 1° de septiembre, es el plazo más cercano para una posible salida al Viejo Continente. Hay tres candidatos para quedarse con el delantero, aunque ninguno avanzó a fondo. Zeballos permanece junto al plantel de Boca, pero continúa sin jugar.
Napoli de Italia es el principal candidato, aunque no hay nada concreto. La dirigencia de Boca buscaría quedarse con el jugador recién en enero de 2027, cuando culmine su vínculo contractual con el club. En las conversaciones también aparecieron el Parma italiano y el Celta de Vigo de España. Las reuniones entre las partes se dieron, pero todavía no se cerró el trato.
Diego Merino explicó que la negociación procura acercar las posiciones entre los clubes. El empresario también participa de las conversaciones por un jugador que tiene una cláusula de rescisión de 20 millones de dólares. La cifra es sin impuestos y la operación puede acercarse a 25 millones de dólares si se contempla también el salario del futbolista. Las charlas apuntan a encontrar un punto medio en el que las tres partes salgan beneficiadas.
Boca pretende que el delantero renueve su contrato para elevar la cláusula por encima de los 20 millones, mientras que la otra parte busca reducirla para atraer propuestas más convenientes. El atacante acumula 140 partidos, 16 goles y 16 asistencias en el club. También ganó la Copa de la Liga 2020 y 2022, la Copa Argentina 2021, la Liga Profesional 2022 y la Supercopa Argentina 2023. El próximo límite para definir su situación será el cierre del libro de pases europeo entre el 31 de agosto y el 1° de septiembre.