(BUENOS AIRES).- “Nuestro corazón está acompañando a nuestro capitán, Leo, y a toda la familia Messi”, exteriorizó Inter Miami tras la muerte de Jorge Messi a los 68 años en la ciudad de Rosario. El padre y exrepresentante del capitán de la Selección argentina atravesaba una enfermedad prolongada y permanecía internado en el Sanatorio Centro, cuyo director médico Carlos Mackey firmó el comunicado con el fallecimiento en la madrugada de este sábado.
Jorge Messi fue una figura fundamental en la vida y carrera de Lionel Messi, a quien acompañó desde sus primeros pasos en Grandoli hasta la cima del fútbol mundial. Hincha de Newell’s y formador de una dinastía futbolera, su decisión de viajar con el pequeño Lionel a Barcelona en septiembre de 2000 cambió para siempre el destino del rosarino, en un sacrificio familiar que incluyó largos períodos de distancia y negociaciones feroces con el club catalán.
Lionel Messi viajó este mediodía desde Fort Lauderdale en un vuelo privado junto a Antonela Roccuzzo y sus hijos para despedir a su papá. El Gulfstream V que lo traslada tiene previsto aterrizar en el aeropuerto de Rosario entre las 20 y las 20.30, y desde allí la familia abordará un helicóptero hacia el cementerio El Prado, donde se realiza un velorio íntimo con acceso restringido a familiares y allegados y un operativo a cargo de una empresa de seguridad privada.
La AFA dispuso un minuto de silencio en todos los partidos del ámbito local y el uso de brazalete negro por la muerte de Jorge Messi, según la resolución 6933 del Comité Ejecutivo. Los primeros encuentros en implementar el homenaje fueron Deportivo Riestra-Estudiantes de La Plata y Atlético Tucumán-Sarmiento de Junín, mientras las banderas de las instalaciones de la entidad permanecerán a media asta hasta el 14 de agosto.
Newell’s Old Boys izó las banderas a media asta en el predio Bella Vista y le dedicó un emotivo posteo en el que destacó: “Jorge fue el sostén y la persona que apuntaló con visión, rigor y afecto la carrera del mejor jugador de todos los tiempos”. Barcelona agradeció por “los inicios y los años de máximo esplendor” de Lionel y Real Madrid, pese a la histórica rivalidad, lamentó “profundamente el fallecimiento de Jorge Messi”. La Selección argentina, Boca, River, Conmebol y hasta Rafael Nadal también enviaron mensajes de apoyo.
Su última aparición pública fue en marzo, durante un partido de Leones FC, el club de la Primera C que preside su hijo Matías. Allí se lo vio acompañando el proyecto familiar que debutaba en los torneos de la AFA, con el mismo perfil bajo que cultivó durante toda la gestión de una carrera que incluyó contratos millonarios y la creación de una identidad comercial global alrededor de su hijo.
El velorio en El Prado, sobre la ruta nacional 33 a las afueras de Rosario, se extenderá con la llegada de Lionel Messi para el último adiós, mientras el fútbol argentino y mundial despide a quien fue, ante todo, el padre que supo ver el talento y hacer el sacrificio para que explotara.