(BUENOS AIRES).- “Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”, afirmó Lionel Messi, quien anunció su retiro de la Selección Argentina a los 39 años. El futbolista comunicó la decisión a través de sus redes sociales, después de la muerte de su padre, y explicó en su despedida que ya no tenía más para dar.
La carta fue escrita a mano el 21 de julio, dos días después de que Argentina cayera 1 a 0 ante España en la final del Mundial. Ese partido fue el último que la Selección Argentina disputó con Lionel Messi. El texto también dejó asentado que la decisión había sido tomada en esa fecha, antes de que la muerte de su padre lo convenciera todavía más.
Messi describió el retiro como una decisión dolorosa: “Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento”, escribió Lionel Messi. El texto también reflejó su vínculo con la camiseta: “Queda poco y se van cerrando etapas y esta es una que me duele mucho. Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección”.
El retiro del fútbol profesional no está tan lejos para Messi, y por eso quiso comunicarlo ahora. Lionel Messi sostuvo: “Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo antes también y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol.” La mención a los chicos que vienen detrás quedó como su último gran gesto de capitán.
La prensa mundial tomó nota del anuncio y los principales portales deportivos del mundo llevaron el tema a sus portadas. El retiro fue señalado como una de las noticias más importantes del año, una dimensión que se reflejó en la cobertura internacional. Los medios españoles que reflejaron la decisión fueron As, Marca y Mundo Deportivo.
Ovación y El País, de Uruguay, también reflejaron el retiro en sus coberturas. Daily Mail, de Inglaterra, se sumó a la repercusión internacional. La lista de medios incluyó así a publicaciones de España, Uruguay e Inglaterra, una muestra de que la decisión excedió el ámbito argentino.
La carta incluyó agradecimientos a su familia: “Gracias a mi familia por estar siempre, por acompañarme en este viaje tan hermoso pero difícil.” Lionel Messi también escribió: “Gracias a cada uno de entrenadores, compañeros y dirigentes que me tocó compartir.” El jugador agregó: “Gracias por todo el cariño de estos 20 años. Voy a extrañar mucho escucharlos desde adentro.” El cierre confirmó el lugar que asumirá desde ahora: “Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera (en las buenas y en las malas, mucho más).”
