(BUENOS AIRES).- “Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”, dijo Lionel Messi, quien anunció su retiro de la Selección Argentina el lunes 31 de agosto de 2026. El mensaje cerró una etapa de 21 años y activó de inmediato un debate paralelo entre quienes piden que la camiseta número 10 no vuelva a utilizarse.
El anuncio llegó a través de una publicación en redes sociales. Messi había escrito el texto el 21 de julio, dos días después de la final, y dejó constancia de que la decisión ya estaba tomada: “Estas palabras las escribí el 21 de julio, dos días después de la final. Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes”. La aclaración mostró que la despedida no fue una determinación improvisada en la fecha de la comunicación pública.
El capitán tiene 39 años y recientemente perdió a su padre, una situación que representó un golpe muy duro para él. En su despedida, Messi explicó el cierre de su ciclo con una frase concreta: “Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento”. También escribió: “Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección”.
El límite de los reglamentos
La reacción en redes sociales tomó como eje el dorsal que Messi usó durante toda su etapa en la Selección Argentina. La movida busca que se retire el número 10 como homenaje permanente y expresa la asociación directa entre esa camiseta y el capitán después de más de dos décadas. El pedido surgió entre los hinchas tras conocerse la despedida, no como una medida anunciada por el seleccionado.
La reglamentación vigente plantea el límite concreto para ese homenaje. No está permitido retirar dorsales y, en muchas competencias, se pide una numeración corrida; por eso, no será posible retirar la 10 de la Selección Argentina en determinadas competencias oficiales. El alcance incluye torneos como la Copa América y el Mundial.
El debate combina el valor simbólico de retirar la camiseta con una restricción que excede la reacción popular al pedido. La prohibición rige, al menos, para determinadas competencias, por lo que la discusión no se resuelve únicamente con la intención de homenajear al futbolista. Messi, en su despedida, resumió el vínculo con el seleccionado: “Gracias por todo el cariño de estos 20 años”.
El anuncio del 31 de agosto deja dos certezas: Messi puso fin a su etapa en la Selección Argentina tras 21 años y el pedido para retirar la 10 no puede aplicarse de manera general. En la Copa América y el Mundial, la numeración reglamentaria impide concretar ese homenaje tal como fue planteado. La discusión queda condicionada por las reglas de cada competencia, mientras el retiro ya fue comunicado públicamente.