(BUENOS AIRES).- “Llegué al club con doce años. Maduré, crecí, aprendí, caí, me levanté”. Con esas palabras, Nicolás Lodeiro confirmó su retiro del fútbol profesional a los 37 años. El uruguayo, que dejó una huella imborrable en Boca Juniors, comunicó la decisión este martes a sus compañeros y al cuerpo técnico de Nacional de Montevideo.
La noticia la hizo pública el propio jugador a través de un video difundido por el club uruguayo y sorprendió porque ocurre antes del inicio del Torneo Clausura y con varios meses todavía por delante hasta el cierre de la temporada.
Nacido en Paysandú en marzo de 1989, Lodeiro debutó en Primera División en julio de 2007, en un amistoso frente a Estudiantes. En esa primera etapa en el Bolso disputó 79 partidos, marcó 19 goles y levantó el Campeonato Uruguayo 2008/2009. Su rendimiento le abrió la puerta de Europa: fichó por el Ajax neerlandés, donde fue compañero de Luis Suárez y ganó dos Eredivisies y una Copa de Países Bajos. Luego jugó en Botafogo y Corinthians de Brasil, antes de recalar en el club que lo marcaría a fuego en Argentina.
Con la camiseta azul y oro, Lodeiro ganó el Torneo de Primera División 2015 y la Copa Argentina de ese mismo año. Sin embargo, lo que lo inmortalizó en la memoria del hincha fue el gol que le convirtió a River en el Monumental para el 1-0 de aquel Superclásico, con Rodolfo Arruabarrena en el banco. Su ciclo en Boca terminó en 2016, tras la eliminación en la Copa Libertadores, cuando emigró a la MLS.
La consagración en Estados Unidos
En Seattle Sounders encontró su mejor versión en el fútbol norteamericano. Ganó dos MLS Cup, una Liga de Campeones de la Concacaf y se coronó dos veces en la Conferencia Oeste, hasta convertirse en una de las figuras de la liga. Después pasó por Houston Dynamo y Orlando City antes de emprender el regreso a Uruguay.
Con la selección uruguaya disputó 60 partidos y marcó cinco goles. Integró los planteles mundialistas de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014 y se consagró campeón de la Copa América 2011 en Argentina, torneo que figura como el punto más alto de su carrera con la Celeste. También integró la Sub-20 en el Mundial de Turquía 2009 y el plantel olímpico de Londres 2012.
En 2025 regresó a Nacional de Montevideo para cerrar el círculo en el club que lo vio nacer. En esa vuelta se dio el gusto de salir campeón uruguayo al vencer a Peñarol en el Gran Parque Central, con 38 partidos y 22 victorias. “Estoy feliz y orgulloso del camino recorrido”, expresó Lodeiro, y aseguró que de ahora en más estará “del otro lado del tejido, como hincha”.
En su despedida, agradeció a los cuerpos técnicos, compañeros, utileros, fisioterapeutas y a cada club por el que pasó. Desde el entorno del jugador adelantaron que será el propio Lodeiro quien explique públicamente los motivos de su decisión, que llegó en medio de un semestre adverso para Nacional desde lo deportivo.