(BUENOS AIRES).- River acordó la contratación de Francisco Ortega, el lateral izquierdo que llega desde Olympiacos de Grecia a cambio de 5 millones de euros. La operación, confirmada por el periodista Enzo Rueda de La Página Millonaria, se cerró tras dos semanas de negociaciones en las que el club griego bajó sus pretensiones iniciales de 7,5 millones.
Ortega, de 27 años, se convirtió en el octavo refuerzo del equipo que dirige Eduardo Coudet. Surgido de la cantera de Vélez, disputó 154 partidos en Liniers antes de ser transferido a Olympiacos a finales de 2022 por 4,2 millones de euros. En Grecia acumuló 107 encuentros, anotó un gol y repartió ocho asistencias, además de ganar cuatro títulos. La temporada pasada participó en 33 de los 48 partidos de su equipo y registró un gol y tres asistencias.
Urgencias y números
La necesidad de River de sumar un marcador de punta izquierdo es triple. Marcos Acuña está lesionado por un desgarro, Matías Viña fue apartado del plantel y el equipo no tiene un reemplazante natural. Viña había llegado en enero a préstamo desde Flamengo con un cargo de 500 mil dólares, pero apenas jugó 14 partidos que no convencieron. Durante el Mundial, la dirigencia le comunicó que no sería tenido en cuenta para el segundo semestre; si el uruguayo superaba el 50 por ciento de los partidos de la temporada, River debía comprar su pase por 5 millones de dólares. Para no abonar una penalización, el préstamo no se rescindió, aunque el futbolista ya busca otro club.
La primera propuesta de River rondó los 4 millones de euros y fue considerada insuficiente por Olympiacos, que en un inicio pedía 7,5 millones. Con el correr de las charlas, los griegos aceptaron bajar a 6 millones y, finalmente, el precio se estipuló en 5 millones, la cifra que el Millonario estaba dispuesto a pagar. La voluntad del propio Ortega —que manifestó su deseo de vestir la camiseta de River— fue decisiva para destrabar la negociación.
Ortega firmará un contrato hasta diciembre de 2029, lo que equivale a tres temporadas y media. Llegará a la Argentina entre miércoles y jueves para hacerse la revisión médica y, de superarla, estampar la firma. El viernes por la tarde, River presentará la lista de la Copa Sudamericana con cinco modificaciones posibles, por lo que el entrenador Eduardo Coudet deberá definir si incluye al lateral para los octavos de final ante Independiente Santa Fe: el partido de ida se jugará el 12 de agosto en Bogotá y la revancha, el 19 en Buenos Aires.
Con Ortega, el conjunto de Núñez ya acumula ocho refuerzos en este mercado. Antes habían llegado Nicolás Otamendi, Giovanni González, Mauro Arambarri, Rafael Santos Borré, Ángel Correa y Lucas Beltrán. Además, la dirigencia avanza en las negociaciones por Thiago Almada, que se convertiría en la novena incorporación si prospera.
River intenta dejar atrás un comienzo de Torneo Clausura sin triunfos ni goles en las tres primeras fechas. La llegada de Ortega apunta a devolverle solidez al sector izquierdo de la defensa y a darle a Coudet una variante inmediata. Una vez superada la revisión médica, el lateral se pondrá a las órdenes del cuerpo técnico y podría ser tenido en cuenta para la serie copera.