(BUENOS AIRES).- "Vos no creés que puedan", dijo Thiago Messi cuando le preguntaron si lo convencerían de jugar para España. La frase del hijo mayor de Lionel Messi volvió a emocionar a los hinchas argentinos justo cuando se confirmó que se sumará al equipo sub-14 del FC Barcelona en noviembre para iniciar su formación en La Masia.
El pibe cumplirá 14 años ese mismo mes, la edad en la que el fútbol formativo español da el salto de la escuela a la competencia federada, con ligas autonómicas, desplazamientos regulares y seguimiento de las selecciones territoriales. El movimiento guarda un inevitable paralelismo con la historia de Lionel Messi, que llegó a Barcelona en septiembre de 2000, con 13 años, para una prueba que terminó con su fichaje en diciembre de aquel año. Thiago repetirá un recorrido similar, pero sin la urgencia de entonces: la familia Messi lleva tiempo preparando su regreso a la ciudad.
Antes de este paso, Thiago ya había vestido la camiseta culé en la Barça Escola, donde se formó entre 2016 y 2019, y luego pasó a las categorías inferiores de Inter Miami, club en el que jugó numerosos partidos oficiales. Su desembarco definitivo en La Masia se produce con la misma institución que transformó a su padre en leyenda, aunque con la intención de escribir su propia historia.
La camiseta que eligió Thiago
En junio de 2024, Thiago integró el equipo Sub 12 de Inter Miami en el torneo LaLigaFutures organizado en Orlando, donde enfrentó a Real Sociedad y al propio FC Barcelona. Allí dio su primera entrevista, con el periodista José Ramón de la Morena. "¿Con qué selección va a jugar?", le preguntó. "Con la de Argentina", respondió sin dudar. El cronista insistió: "Naciste en España, ¿no? A lo mejor te podemos convencer". Y el chico cerró la charla con un "No, no creo", mientras negaba con la cabeza.
Las imágenes se viralizaron por primera vez en 2024 y volvieron a tomar fuerza días después de la final del Mundial 2026 entre Argentina y España. La firmeza del pibe para reafirmar su identificación con la camiseta albiceleste, más allá de haber nacido en Barcelona, fue celebrada en redes como una ratificación del arraigo de la familia Messi con el país.
En noviembre, Thiago empezará a competir en las ligas formativas del fútbol español. Lo hará en la misma institución que recibió a su padre hace más de un cuarto de siglo, aunque esta vez sin pruebas ni incertidumbre: con la camiseta puesta y un apellido que ya es historia, pero que deberá defender con goles propios.
Mientras la afición argentina sigue ilusionada con su futuro, aquella declaración —"Con la de Argentina"— se convirtió en una promesa verbal que ahora se mezcla con la expectativa de verlo crecer en la cantera que formó al mejor jugador del mundo.