(BUENOS AIRES).- Lionel Messi anunció su retiro de la Selección Argentina y dejó abierta la disputa por la número 10, el dorsal que llevó durante casi 20 años. El capitán y emblema del equipo comunicó su salida del combinado nacional, y la pregunta inmediata es quién ocupará ese lugar en la próxima etapa. Por posición, talento y proyección, Nico Paz aparece como el candidato principal.
La camiseta número 10 llegó a Messi después de la salida de Juan Román Riquelme de la Selección Argentina. En 2009, Diego Maradona fue el encargado de entregarle el dorsal, en una sucesión cargada de simbolismo por el peso que ambos tuvieron en la historia del equipo. Desde entonces, Lionel Messi no volvió a soltarla y la defendió como nadie, con una continuidad que elevó la vara a un nivel muy difícil de alcanzar.
Los hinchas pidieron que la camiseta fuera retirada, como había ocurrido en tiempos de la salida de Maradona. Las normas FIFA impiden esa posibilidad, mientras que el propio Messi estaría en desacuerdo con que el dorsal deje de utilizarse. La decisión deberá resolverse dentro de la planificación de la Selección Argentina.
Nico Paz, el candidato principal
Nico Paz reúne los argumentos que lo ubican por delante del resto: su posición en el campo, su talento y su potencial a futuro. De la mano de Lionel Scaloni, comenzó a convertirse en una fija de la Selección Argentina y aparece como el sucesor natural para ocupar el lugar que deja Lionel Messi.
El jugador de Como, de Italia, también formó parte de la última Copa del Mundo. Ingresó durante el partido contra Argelia y fue titular frente a Jordania, en la última fecha de la fase de grupos. Ese recorrido dentro del ciclo de Scaloni refuerza su candidatura para recibir el dorsal.
Thiago Almada también aparece entre las alternativas y ya tuvo la camiseta en una situación reciente. El 9 de septiembre de 2025, en el partido de la Selección Argentina contra Ecuador por el cierre de las Eliminatorias, había sido elegido para llevarla, pero quedó desafectado por una lesión y finalmente la utilizó Franco Mastantuono. Julián Álvarez, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister son otros candidatos por su peso dentro del equipo y su calidad futbolística; Ángel Correa y Paulo Dybala también la usaron ante ausencias de Messi, aunque no parecen tener futuro en la Selección Argentina dentro del plan de renovación.
Lionel Scaloni presentará en los próximos días la lista de citados para la fecha de Eliminatorias prevista para finales de septiembre. Esa convocatoria permitirá saber si Nico Paz avanza como el nuevo dueño de la camiseta y también si Lionel Messi estará presente para despedirse de los hinchas en suelo nacional.