(BUENOS AIRES).- Lionel Messi volverá a jugar con Inter Miami este sábado 5 de septiembre, a las 20:30 de la Argentina, frente a Atlanta United en el Nu Stadium. Será su primer partido con el club desde que comunicó el 31 de agosto su retiro de la Selección Argentina, después de 21 años ininterrumpidos, por la semana 23 de la MLS.
El 3 de septiembre, Lionel Messi reapareció en el predio de entrenamiento de las divisiones formativas de Inter Miami, donde siguió de cerca el partido de uno de sus hijos. El capitán argentino compartió mates bajo un gazebo con su esposa Antonela Roccuzzo y otras familias, en una tarde familiar antes del reencuentro con el público del club. Las imágenes se difundieron en redes sociales y generaron miles de mensajes de afecto de hinchas de todo el planeta.
Inter Miami llega al partido después de cortar una racha de cinco encuentros sin victorias con una goleada 7-1 ante Montreal. Messi marcó cuatro goles en ese encuentro y quedó al frente de la tabla de goleadores de la liga, con 18 tantos, por delante de Petar Musa, que suma 16. El argentino buscará sostener ese momento en su primer compromiso oficial tras el anuncio sobre la Selección Argentina.
El partido después del anuncio
Inter Miami ocupa el segundo lugar de la Conferencia Este con 42 puntos, diez menos que Nashville SC. Atlanta United está 13° con 21 puntos en 22 partidos y se encuentra a una unidad de Columbus Crew, último de la tabla. El encuentro enfrentará a dos equipos con objetivos diferentes: Inter Miami intenta acercarse al líder, mientras que Atlanta busca salir de los últimos puestos.
Guillermo Hoyos conduce a Inter Miami de manera interina mientras el club espera a Cristian González, quien tiene todo acordado para asumir, aunque todavía no fue anunciado oficialmente. El entrenador explicó el desafío que representa el rival: “Esperamos un partido durísimo, cada partido de la MLS es durísimo, muy competitivo, se transforma en ida y vuelta, es algo atractivo. Realmente Atlanta merece un respeto y encima está el Tata [Martino] y un grupo de trabajo maravilloso que son amigos”. También habló sobre la preparación del plantel: “Realmente vamos a disfrutar del partido, siempre con la idea de sacar el resultado que nosotros buscamos. Los lesionados se están recuperando y Kily [González] estará unos días por acá, pero no es una pregunta para mí”.
Gerardo “Tata” Martino dirige Atlanta United y volverá a enfrentarse con el club que condujo durante 2023 y 2024. El equipo de Atlanta eliminó a Inter Miami en la fase eliminatoria de 2024, aunque el antecedente más reciente favorece al conjunto de Miami, que ganó 4-0 en el último cruce entre ambos, disputado en 2025.
El encuentro se jugará este sábado 5 de septiembre desde las 20:30, hora argentina, y será transmitido por Apple TV. El Nu Stadium está dentro de Miami Freedom Park, cerca del Aeropuerto Internacional de Miami, por lo que se espera movimiento intenso en los accesos. El estacionamiento del complejo requiere compra anticipada y no se venderán espacios el día del partido.