(BUENOS AIRES).- «Que muchas gracias por todo lo que ha hecho por el fútbol», le dijo Lamine Yamal a Lionel Messi después de la final del Mundial 2026. Lionel Messi se abrazó con Lamine Yamal tras la consagración de España ante Argentina, en una escena que quedó registrada en una fotografía.
Lamine Yamal, delantero del Barcelona, tiene 19 años y contó que se acercó al capitán argentino para agradecerle por su trayectoria y por su aporte al fútbol. La conversación ocurrió después del partido decisivo, en el momento del abrazo que compartieron ambos jugadores. España había conseguido el título del Mundial 2026 ante la Selección Argentina, cuyo capitán es Messi.
Yamal afirmó que su admiración por Messi no nació con los títulos obtenidos por la Selección Argentina. “Yo siempre he pensado que ha sido el mejor, antes de ganar el Mundial, antes de ganar la Copa América, cuando las cosas parecía que no iban tan bien, pero era el mejor sin dudas”, sostuvo el delantero. La frase resume la valoración que mantuvo incluso durante los momentos en que, según su propio relato, los resultados no acompañaban al rosarino.
La foto que Yamal quiso mantener en privado
El abrazo, según explicó Yamal, no fue un gesto pensado para una imagen protocolar. “Siempre intento salirme un poco de lo que es bonito en el fútbol, de cosas que quedan bonitas para la foto. Me salió de adentro, lo vi ahí, fui a darle las gracias por lo que había hecho por el fútbol y me salió de adentro”, explicó. El español dijo que la imagen quedó como registro de un gesto que surgió en ese momento.
El recuerdo del Mundial se conectó con otra imagen que involucra a Messi y a Yamal. La fotografía fue tomada en 2007, durante una campaña benéfica, cuando el español era un bebé y el argentino aparece bañándolo. Yamal contó que durante años prefirió que esa escena no se difundiera porque no quería que su carrera quedara marcada por las comparaciones con el campeón del mundo.
El pedido de Yamal fue dirigido a su padre, que había publicado la foto una vez en una red social. “Le dije que no lo hiciera. La publicó en Facebook una vez y le dije que la borrara. Las comparaciones eran demasiado fáciles, de eso era de lo único que hablaba la gente. Yo quería ser Lamine; no quería ser Messi”, recordó. El delantero explicó así que buscaba evitar que su identidad quedara atada desde sus comienzos a la figura de Lionel Messi.
Yamal insistió en que la decisión respondía al deseo de construir un recorrido propio en el fútbol. “Solo quería llegar a donde pudiera. Le pedí que esperara. Cuando sea Lamine, que haga lo que quiera”, concluyó. La escena del abrazo y la historia de la foto de 2007 quedaron unidas por la misma intención del delantero: reconocer a Messi sin dejar que la comparación definiera su camino.
