(BUENOS AIRES).- Lionel Messi anunció su retiro de la Selección argentina tras la final del Mundial 2026 y puso punto final a su carrera internacional. El equipo nacional deberá acostumbrarse a jugar sin su máxima figura, mientras Nico Paz aparece como el principal candidato a heredar la camiseta número 10.
Messi se despidió a los 39 años, después de más de dos décadas con la Selección. Durante ese recorrido ganó la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar y la Copa América 2024, además de alcanzar la final de la Copa del Mundo 2026.
El capitán terminó su etapa con 207 partidos y 125 goles, registros que lo dejaron como máximo goleador y futbolista con más presencias en la historia de la Selección argentina. La salida de Lionel Messi marca el cierre de un ciclo iniciado hace más de 20 años y abre una transición deportiva y simbólica para el plantel.
Nico Paz sería el elegido para tomar la posta de Messi con la camiseta número 10. La información fue difundida por el periodista Federico Bueno en ESPN y apunta a una decisión que Lionel Scaloni tendría tomada, aunque quedaría condicionada a que el entrenador continúe al frente de la Selección argentina.
Lionel Scaloni todavía no tiene confirmada su continuidad. El técnico dejó abierta la puerta después de la derrota ante España, por lo que la designación de Paz para usar el dorsal que llevó Messi dependerá también de la resolución sobre el futuro del entrenador. La posibilidad está planteada, pero todavía no fue confirmada de manera oficial.
El final de la era Messi en la Selección argentina
Nico Paz integra el grupo de futbolistas jóvenes sobre los que se construirá el futuro de la Albiceleste. El mediocampista ofensivo se formó en Real Madrid y actualmente juega en el Como de Italia, donde se destacó por su capacidad para jugar entre líneas, su técnica y su llegada al área.
Las características de Paz lo ubican como una alternativa para ocupar un lugar de referencia ofensiva después del retiro de Lionel Messi. Su posible designación para llevar la camiseta número 10 representa, además, una responsabilidad simbólica dentro de un equipo que deberá encontrar nuevas referencias en ataque.
La camiseta número 10 tendrá un nuevo dueño después de haber acompañado a Messi durante la etapa más exitosa de su carrera internacional. Si Scaloni continúa, Nico Paz podría comenzar a ocupar el lugar simbólico que deja el rosarino, mientras la Selección empieza a construir una identidad sin el futbolista que fue su principal referencia dentro y fuera de la cancha durante más de 20 años.
El cambio definitivo en la carrera de Messi con la Selección llegó con Lionel Scaloni como entrenador. Bajo su conducción, Argentina consiguió los principales títulos de la carrera del capitán y consolidó una generación que marcó una época. El proceso, sin embargo, enfrenta ahora su primera gran reconstrucción, con la continuidad del técnico todavía abierta.
2016 había sido el antecedente más cercano de una despedida de Messi. Después de la derrota ante Chile en la Copa América Centenario, el delantero anunció su retiro, pero regresó apenas 66 días después. Esta vez, la salida se produjo tras la final del Mundial 2026 y luego de una etapa en la que Lionel Messi quedó como máximo goleador y jugador con más presencias de la historia argentina. El primer paso de la transición ya está planteado: Nico Paz aparece como el candidato a heredar la 10, siempre que se confirme la continuidad de Scaloni.