(BUENOS AIRES).- “Hay que dejarlo tranquilo. Que juegue en Estados Unidos para que sean hinchas de él todos los hinchas de los equipos argentinos”, sostuvo Juan Román Riquelme. El presidente de Boca afirmó que Messi debe continuar su carrera fuera del fútbol argentino, después de la confirmación de su retiro de la Selección Argentina.
Juan Román Riquelme ubicó a Messi entre los futbolistas más destacados de la historia y comparó su impacto con el de Maradona. “No sé si vamos a tener la suerte de tener otro jugador como él. Cuando pasó lo de Maradona creíamos que no. Pero pasó otro que fue igual o mejor.” El presidente de Boca agregó que el rosarino debe disfrutar de su etapa actual sin que se lo vincule con un club del país.
El regreso de Messi a la Argentina fue rechazado por Riquelme incluso en el escenario de una vuelta a Newell’s, el club donde se formó y del que es hincha. “Hay que dejarlo tranquilo y que juegue hasta que él no tenga ganas. Mejor que siga en Estados Unidos y que sea de todos los hinchas de todo el fútbol argentino”, explicó. La idea del dirigente es que el delantero no quede identificado con una sola institución del fútbol local.
La relación personal entre Riquelme y Messi también apareció en la entrevista. Riquelme contó: “Siempre hablo con Messi, tengo una relación muy linda. Él me quiere, yo lo quiero, me hubiese encantado jugar más a la pelota a su lado. Tuve la suerte de jugar con él, eso es único. El cariño que nos tenemos es lo más grande”. El presidente de Boca valoró así el vínculo que construyeron y la experiencia compartida dentro de la cancha.
La carrera de Messi recibió además un reconocimiento por su recorrido con la Selección Argentina. “A Messi hay que agradecerle, qué le vamos a pedir, con todo lo que hizo… Cumplió con lo que soñaba, y con lo que nosotros soñábamos. Si no fue el mejor de todos los tiempos, está ahí. Nunca un jugador pudo ser el mejor durante tantos años”, sostuvo Riquelme. También remarcó que tuvo la posibilidad de jugar para la Selección de España, pero eligió la camiseta argentina.
La reacción de Leandro Paredes
Leandro Paredes también se refirió al retiro de Messi y dijo: “Es durísimo lo de Messi por lo que significa Leo para nosotros, el país y el fútbol. El legado de él va a quedar para siempre. Siempre queremos jugar con él, lo quiero tener al lado. Lo habíamos hablado mucho con él, fue sincero en los últimos días del Mundial y nos dijo que la final seguro era su último partido. Lo sabíamos, pero no estábamos preparados”.
La continuidad de Paredes en la Selección Argentina quedó en duda después del retiro de Messi. “Va a ser difícil que siga por todo. Por lo que dije en su momento, por la suspensión y la decisión de Leo; que él no esté hace difícil que todo siga funcionando igual. Tiene que ver con todo, la vara está muy alta y seguir compitiendo de esa manera es difícil”, explicó. Las declaraciones de Riquelme fueron difundidas el 1 de septiembre de 2026 y las de Paredes se sumaron el 2 de septiembre de 2026, en medio de las repercusiones por la salida de Messi.