(BUENOS AIRES).- Scaloni debutó como entrenador de la Selección Argentina el 7 de septiembre de 2018, después del Mundial de Rusia y al frente de un ciclo que comenzó como interino. Ocho años más tarde, aquel proceso registra títulos de América, la Finalissima y el Mundial.
El debut fue ante Guatemala, en Los Ángeles, y terminó con triunfo argentino por 3-0. Gonzalo Martínez, Giovani Lo Celso y Giovanni Simeone marcaron los goles de una Selección renovada, que todavía no contaba con varios de los históricos que habían participado del Mundial de Rusia.
La convocatoria inicial funcionó como una primera prueba para una etapa que todavía no tenía un rumbo definido. Con el tiempo, algunos de esos futbolistas se transformaron en nombres habituales del equipo, mientras que otros tuvieron nuevas oportunidades, pero no lograron sostenerse en las convocatorias.
Gerónimo Rulli fue el arquero titular en ese estreno y logró mantenerse dentro del radar de Scaloni durante los años siguientes. El guardameta tuvo competencia permanente por el puesto y terminó formando parte de los planteles campeones de la Albiceleste. Leandro Paredes, en tanto, ya estaba desde aquel comienzo y se convirtió en uno de los hombres de confianza del entrenador.
Exequiel Palacios y Giovani Lo Celso también ocuparon un lugar importante en distintas etapas del ciclo. Los dos tuvieron participación en el proceso, aunque las lesiones y la competencia interna condicionaron sus presencias en algunos momentos. Lo Celso, además, fue uno de los autores de los goles del primer partido.
Germán Pezzella y Nicolás Tagliafico estuvieron desde el comienzo de la renovación posterior a Rusia y terminaron como protagonistas en los grandes títulos de la Selección. Nicolás Tagliafico consiguió una continuidad especialmente alta en el lateral izquierdo durante buena parte de la era Scaloni, mientras que Pezzella integró los planteles que atravesaron las principales etapas del ciclo.
La presencia de ambos defensores marcó una continuidad dentro de la renovación iniciada después del Mundial de Rusia. Los dos formaron parte del grupo que acompañó el crecimiento del equipo y llegó a los principales logros de la etapa, junto con otros futbolistas que se incorporaron más adelante.
Renzo Saravia fue titular ante Guatemala, pero perdió terreno con el paso del tiempo. Cristian Pavón, otro de los nombres que apareció desde el inicio, tuvo participación durante los primeros años, aunque no logró consolidarse en las convocatorias posteriores. Giovanni Simeone recibió distintas oportunidades y continuó dentro del proceso durante un tiempo, pero nunca se convirtió en una pieza fija.
Gonzalo Martínez, autor del primer gol de la era Scaloni, tuvo un recorrido diferente: fue importante en el inicio y después quedó afuera de las convocatorias durante largos períodos. Entre los primeros citados también estuvieron Santiago Ascacíbar, Matías Vargas, Alan Franco, Franco Vázquez, Franco Cervi y Walter Kannemann.
La primera lista también mostró que el ciclo todavía estaba en una etapa de búsqueda. Algunos jugadores tuvieron nuevas oportunidades con Scaloni, mientras que otros fueron desapareciendo progresivamente del radar de la Selección a medida que aumentó la competencia interna.
El contraste entre aquel debut y los años posteriores refleja la transformación del equipo. Scaloni comenzó con un plantel renovado y varias incógnitas, pero terminó al frente de una Selección campeona del mundo, con títulos de América y la Finalissima.
El 7 de septiembre de 2018 quedó como el punto de partida de una etapa que cambió el lugar de varios de sus primeros convocados. Algunos sostuvieron su presencia y fueron campeones; otros quedaron asociados a aquel estreno ante Guatemala, el partido que puso en marcha el ciclo.
