(BUENOS AIRES).- «No tiene ninguna restricción en su tarea. Está formando y organizando nuevas áreas de fútbol«, dijo Stefano Di Carlo sobre Pablo Longoria durante la reunión de Comisión Directiva que River celebró esta semana. Con esa frase, el presidente del club respaldó al director deportivo español y desmintió los rumores de una posible renuncia que habían surgido en las últimas semanas, tras una seguidilla de críticas hacia su trabajo.
La designación de Longoria, de 40 años, se concretó en abril de 2026 y llegó junto a Domingo Catoira como su asistente. Desde entonces, el español no tuvo apariciones públicas ni desde la institución se habían brindado detalles sobre sus funciones, algo que generó incertidumbre sobre su participación real en las decisiones vinculadas al fútbol y en el mercado de pases.
Stefano Di Carlo ya había salido a explicar el motivo de la elección del europeo en la conferencia de prensa del 11 de agosto. En aquella oportunidad, el mandatario destacó el recorrido de Longoria en el scouting y la dirección deportiva de clubes como Sassuolo, Juventus y Valencia, además de su paso como presidente del Olympique de Marsella. «Vino a darnos apoyatura en el diseño y el armado de una estructura con roles y funciones que tienen que ver con la operación del fútbol», señaló en aquel momento.
El caso de Tobías Andrada fue el ejemplo que eligió Di Carlo para graficar el aporte del director deportivo. «El scouting es un ejemplo: la oportunidad de Tobías Andrada se dio con informes de una magnitud y contundencia que jamás habíamos contado», expresó el presidente ante la Comisión Directiva, en referencia a la joya de Vélez, hoy una de las figuras del equipo de Leonardo Ponzio.
La reestructuración del área futbolística también incluye una novedad institucional. «Se creó el Departamento de Performance, que nunca existió, que tiene que ver con análisis de video, nutrición, en otras áreas de fútbol», reveló Di Carlo, quien agregó que esa área se desarrolló bajo la conducción de Longoria.
Las cifras del mercado de pases
En esa misma reunión, River formalizó a Leonardo Ponzio como entrenador con contrato hasta agosto de 2027 y dio a conocer los montos del mercado de pases de invierno, en el que incorporó nueve jugadores. Thiago Almada fue el fichaje más caro, con 20.000.000 de euros, seguido por Ángel Correa, que costó 15.000.000 de dólares con bonos de hasta dos millones adicionales por títulos y clasificación al Mundial de Clubes. Tobías Andrada, precisamente, llegó por 7.400.000 de dólares por el 80% del pase.
La lista se completa con Lucas Beltrán (7.250.000 de euros por el 54%, con obligación de compra desde la Fiorentina), Mauro Arambarri (6.000.000 de euros), Francisco Ortega (5.000.000 de euros), Giovanni González (430.000 de euros), Rafael Santos Borré (3.900.000 de dólares) y Nicolás Otamendi, que arribó en condición de libre. El respaldo de Stefano Di Carlo a Longoria llega, además, después de que el propio presidente reconociera un «error de forma» en la marginación de varios jugadores, que entrenaron apartados del plantel en el «container» de Cantilo durante el proceso de reestructuración con Eduardo Coudet.
