(BUENOS AIRES).- “Todo indica que Walter Samuel se va después de diciembre”, dijo Leandro Alves. El exdefensor dejará la Selección Argentina al finalizar diciembre de 2026 y buscará asumir como entrenador principal en Europa durante 2027. La salida de Walter Samuel se producirá con independencia de la definición sobre Lionel Scaloni, cuyo contrato vence un día después.
El contrato de Walter Samuel como ayudante de campo vence el 30 de diciembre, sin importar qué decida Lionel Scaloni sobre su continuidad. A los 48 años, el exdefensor planea seguir formándose durante los próximos meses para dirigir un equipo en 2027. Su ciclo en el seleccionado mayor se extenderá por ocho años.
Walter Samuel se incorporó al cuerpo técnico de la Selección en agosto de 2018, durante el interinato de Scaloni y después de la salida de Jorge Sampaoli. En ese rol fue el ayudante de campo principal de Scaloni, por encima de Pablo Aimar y Roberto Ayala. También trabajó en la preparación de jugadas de pelota parada y en el análisis de decisiones tácticas y estratégicas.
El balance de Walter Samuel incluye cuatro títulos: el Mundial de Qatar 2022, las Copas América 2021 y 2024 y la Finalissima 2022. El cuerpo técnico que integró también fue subcampeón en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026, cuya final Argentina perdió ante España. En los primeros pasos del ciclo, Walter Samuel formó parte del equipo que consiguió el tercer puesto en la Copa América 2019. Tras retirarse como futbolista en 2016, colaboró con Stefano Pioli en el Inter y con Pierluigi Tami en el FC Lugano de Suiza, en 2017.
Diego Placente, la opción para reemplazarlo
Diego Placente aparece como la opción que encabeza la carrera para reemplazar a Walter Samuel en el cuerpo técnico. Leandro Alves sostuvo: “Y el que pica en punta para reemplazar a Samuel es Diego Placente”. Placente viene siendo el entrenador principal de los seleccionados juveniles y podría sumarse a Scaloni, Pablo Aimar y Roberto Ayala, aunque todavía no está definido el futuro de los otros integrantes. La eventual incorporación abre una duda sobre las juveniles: Leandro Alves planteó “Hay que ver si en ese caso Placente se divide entre la selección mayor y las juveniles, o la Sub 20 tiene un nuevo entrenador”.
El contrato de Lionel Scaloni vence el 31 de diciembre y la AFA ya le ofreció renovarlo, pero el entrenador todavía no respondió. Leandro Alves explicó: “Se ha dado un paso más de cara a la renovación de Scaloni. Ya la fase pasó a negociar con su representante. Scaloni tiene las ganas, quiere quedarse”. Alves agregó: “Y solo falta acomodar la fase económica, porque la deportiva entre Tapia y Scaloni está saldada. En principio, es un contrato por dos años, con revisión tras la Copa América para llegar al Mundial 2030”.
La agenda de la Selección Argentina seguirá concentrada en la fecha FIFA de octubre. El plantel se entrenará a puertas cerradas el viernes 25 y el sábado 26 de septiembre por la mañana en Ezeiza, tendrá libre el domingo 27 y volverá el lunes 28 con una práctica abierta durante sus primeros 30 minutos. El martes 29 está prevista una conferencia de prensa de Scaloni, antes del viaje a Córdoba. Argentina enfrentará a Bolivia el 30 de septiembre en el Mario Alberto Kempes, a Burkina Faso el 3 de octubre en el Monumental y a Benín el 6, también en ese estadio. Ese último partido marcará la despedida definitiva de Lionel Messi, mientras Walter Samuel prepara su salida para fin de año.
