(BUENOS AIRES).- Walter Samuel dejará la Selección Argentina al finalizar diciembre y comenzará a preparar su salto a la dirección técnica en Europa. El exdefensor no seguirá ligado a la AFA desde 2027, sin importar qué decida Lionel Scaloni sobre su continuidad, y apunta a tomar un equipo durante el próximo año.
El contrato de Walter Samuel con la AFA vence el 30 de diciembre, después de ocho años como ayudante de campo principal de Scaloni. Claudio Tapia ya está al tanto de que no continuará en 2027, más allá de la decisión que tome el entrenador. La salida no depende de la renovación de Scaloni, cuyo vínculo con la entidad termina el 31 de diciembre.
El ciclo de Walter Samuel quedó asociado a cuatro títulos: las Copas América de 2021 y 2024, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022. También integró el cuerpo técnico que alcanzó el subcampeonato en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026, cuya final Argentina perdió ante España. En la Copa América 2019, ese equipo quedó cerca del tercer puesto.
La función de Walter Samuel dentro del cuerpo técnico incluyó la preparación de las jugadas de pelota parada y el análisis de decisiones tácticas y estratégicas. En 2024 reemplazó a Scaloni ante Perú durante la Copa América, cuando el entrenador fue suspendido por la Conmebol. En noviembre de ese año volvió a ocupar su lugar en una conferencia posterior a otro partido frente al mismo rival, en la Bombonera.
Walter Samuel se retiró como futbolista en 2016 y al año siguiente colaboró con Stefano Pioli en el Inter y con Pierluigi Tami en el FC Lugano de Suiza. En agosto de 2018 se incorporó al seleccionado durante el interinato de Scaloni, tras la salida de Jorge Sampaoli. Con 48 años y experiencia internacional, se seguirá formando durante los próximos meses antes de asumir la conducción de un equipo en Europa.
La continuidad de Scaloni, todavía abierta
La continuidad de Lionel Scaloni sigue abierta. La AFA ya le ofreció renovar, pero el entrenador todavía no respondió; Claudio Tapia tiene previsto conversar con él cuando regrese al país y se instale en Ezeiza para preparar los amistosos de la próxima fecha FIFA. El dirigente considera al entrenador “el plan A, B y C”, aunque hasta ahora no hubo avances en las conversaciones. La entidad también sostuvo que hará un esfuerzo para retenerlo y negó que exista una deuda con el plantel por los premios del Mundial.
La Selección Argentina atraviesa una transición que contempla las despedidas de Lionel Messi y Nicolás Otamendi, además de la posibilidad de que otros campeones del mundo dejen el equipo. Pablo Aimar y Roberto Ayala todavía no tienen definido su futuro, mientras Diego Placente aparece como una opción para sumarse si Scaloni continúa. La próxima ventana internacional comenzará el 21 de septiembre y Argentina trabaja para disputar tres amistosos: ante Bolivia y Burkina Faso en Córdoba, y frente a Benín en el Monumental.
