(BUENOS AIRES).- “El sábado está perdido”, dijo Franco Colapinto, quien afrontará el Gran Premio de Baréin con una sanción acumulada de 15 posiciones. El efecto del recargo llevó al equipo a priorizar la carrera del domingo por sobre el resultado de la clasificación.
Cinco de esos puestos se originaron en el accidente del Gran Premio de Azerbaiyán, donde Colapinto estuvo involucrado junto a Pierre Gasly y Lando Norris. Los comisarios atribuyeron al argentino toda o la mayor parte de la responsabilidad en el incidente. Como abandonó aquella carrera, la penalización de tiempo se convirtió en una pérdida de cinco posiciones para la siguiente competencia. La sanción previa quedó pendiente y condicionó el cálculo del equipo para este fin de semana.
El viernes, Alpine instaló una quinta unidad de combustión interna en el auto de Colapinto, por encima del límite reglamentario de componentes permitido para la temporada. La primera vez que se supera ese tope implica diez lugares de penalización, que se sumaron a los cinco anteriores. El equipo explicó que el reemplazo era necesario y que aprovechó este fin de semana para hacerlo porque el piloto ya tenía un recargo pendiente. La modificación podía ofrecerle una herramienta adicional en la carrera, aunque su efecto inmediato fue retrasarlo en la grilla.
Las dos primeras prácticas estuvieron organizadas con la competencia del domingo como referencia, no solo con la búsqueda de una vuelta rápida para la clasificación. Alpine trabajó en simulaciones de carrera, cargas de combustible y ritmo sostenido para evaluar cómo respondería el auto durante un tramo prolongado. El plan también incluyó observar la degradación y medir el ritmo necesario para que Colapinto pueda recuperar lugares. En ese análisis, el equipo tuvo en cuenta que los adelantamientos pueden tener más peso en este circuito que en otros.
Franco Colapinto resumió el enfoque con otra frase: “Hay que enfocarse en la carrera”. El argentino explicó que la clasificación del sábado dejó de ser el objetivo principal por el efecto de las sanciones sobre su posición de partida. La prioridad pasó a ser sacar el máximo rendimiento posible del Alpine durante las vueltas de competencia y preparar una carrera en la que tendrá que avanzar desde atrás.
Charles Leclerc fue el más rápido de la segunda práctica, mientras Colapinto terminó la jornada lejos de los primeros puestos. Ese resultado se produjo en sesiones que Alpine planteó con un objetivo distinto al de buscar exclusivamente una vuelta veloz. El equipo también evaluó la degradación y el ritmo de carrera, aspectos que consideró al preparar el auto para el domingo. Por eso, los tiempos de la jornada no reflejaron por sí solos el trabajo que el argentino hizo durante el viernes.
La clasificación está prevista para el sábado y la carrera, para el domingo. El recargo podría dejar a Colapinto en el fondo de la grilla si supera la cantidad de puestos disponibles, por lo que el resultado de la tanda tendrá un impacto limitado en su lugar de largada. La competencia se disputará en el circuito de Sepang, Malasia, donde el argentino intentará traducir en avances el trabajo de preparación del equipo.
