(BUENOS AIRES).- “El sábado está medio perdido por la penalización, así que intentaremos enfocarnos en el domingo”, había dicho Franco Colapinto antes de la clasificación de Fórmula 1. El argentino terminó 15.º en la sesión y largará 21.º el domingo, tras una sanción de 15 puestos. En la Q2, su salida a pista tuvo un objetivo colectivo: ayudar a su compañero a avanzar a la tanda final.
La jornada había empezado con señales alentadoras para Franco Colapinto en el circuito de Sepang. Fue noveno en la tercera práctica libre y cerró la Q1 en décimo lugar, resultado que le permitió pasar a la segunda tanda. La clasificación también dejó el primer avance conjunto de Aston Martin a la Q2 en la temporada.
En la Q2, Alpine mantuvo a Franco Colapinto en boxes durante casi toda la tanda y lo sacó cuando faltaban alrededor de tres minutos. Pierre Gasly buscaba un lugar entre los diez mejores; el argentino salió para darle rebufo y favorecer el avance de su compañero, no para intentar una vuelta competitiva. Después volvió a boxes sin registrar un tiempo de referencia.
Una maniobra parecida se repitió con Arvid Lindblad, que cargaba una penalización de 30 puestos y salió a pista para ayudar a Liam Lawson. El resultado fue distinto: Gasly avanzó a la Q3 y quedó noveno, mientras Lawson terminó 11.º y fue eliminado en la Q2. La estrategia de Alpine sí cumplió su objetivo para el francés.
La sanción de Colapinto reunió cinco puestos por el choque con Gasly en Azerbaiyán y diez más por el cambio de componentes de su auto. Antes de conocerse la grilla definitiva, el piloto había explicado cómo iba a afrontar la clasificación: “El sábado está medio perdido por la penalización, así que intentaremos enfocarnos en el domingo. No preparé nada de qualy porque no tengo, voy a largar último con los 15 puestos de penalización, así que hay que enfocarse en la carrera y tener mejor ritmo que los demás”.
Max Verstappen consiguió la pole con un tiempo de 1:35.130, la primera de su temporada. Lewis Hamilton terminó segundo, a 0,298 segundos. El Gran Premio conserva el nombre de Bahréin, aunque se correrá en Malasia: la fecha prevista para abril fue suspendida por los conflictos en Medio Oriente y reprogramada en Sepang.
Colapinto dijo que esperaba contar con distintas opciones de neumáticos para la carrera: “Lo que esperábamos era guardar un par de [juegos de] gomas para la carrera de mañana. Tengo muchas cosas para elegir. Tengo blandas, duras, medias… Tengo de todo. Así que intentaremos hacer lo mejor que podamos, maximizar el ritmo del auto. Hicimos mucho trabajo para la carrera, así que intentaremos ir para adelante, avanzar. Es el objetivo que tenemos”. La largada estaba prevista para este domingo a las 4 de la mañana de Argentina, en una prueba de 54 vueltas. Alpine ocupaba el sexto puesto del campeonato de constructores, con 68 puntos, 15 menos que Racing Bulls, que estaba quinto.
