(BUENOS AIRES).- Leonel Flores debutó con la Selección Argentina en la goleada 4-0 ante Bolivia, en el estadio Mario Alberto Kempes, y su ingreso respaldó la decisión de Lionel Scaloni de darle una oportunidad en esta nueva etapa. El delantero de 19 años entró en el segundo tiempo, encaró, desequilibró y participó de manera directa en la jugada del cuarto gol. Su aparición también confirmó el recorrido acelerado desde Boca hasta el seleccionado mayor.
Flores ingresó a los 81 minutos, en reemplazo de Exequiel Palacios, cuando el resultado ya estaba encaminado. En el tiempo que permaneció en cancha buscó intervenir en ataque y no se limitó a esperar el cierre del partido. Tocó diez veces la pelota, completó dos gambetas y mostró la personalidad que había exhibido en Boca.
La acción más destacada llegó sobre el final del encuentro. Flores recibió lejos del área, realizó un caño detrás de mitad de cancha y avanzó hacia el arco de Bolivia con decisión. La maniobra terminó en la definición de José López para el 4-0 definitivo, por lo que el juvenil tuvo una participación directa en la última conquista argentina, aunque no fue quien convirtió.
Scaloni explicó que antes de mandarlo a la cancha le pidió que hiciera con Argentina lo mismo que venía haciendo en Boca. El entrenador entendió que Flores debía sostener su manera de jugar, con iniciativa para encarar y buscar el desequilibrio. El delantero respondió a esa indicación durante sus primeros minutos con la camiseta de la Selección.
Rodolfo Arruabarrena y el Mono Markic también fueron mencionados por Scaloni por el trabajo que realizan con el juvenil. El técnico de la Selección destacó la importancia de acompañar a los futbolistas jóvenes durante su crecimiento, especialmente cuando atraviesan un salto rápido desde las divisiones formativas hasta el plantel mayor. Flores llegó a ese punto después de consolidarse en Boca en pocos meses.
Franco Mastantuono fue el otro nombre utilizado por Scaloni para ubicar a Flores dentro de un grupo de talentos que necesitan cuidado y seguimiento. El entrenador señaló que ese acompañamiento permite que los jugadores se desarrollen y puedan dar frutos. Flores, además, reveló que recibió el mensaje antes de entrar al campo y que le sirvió para afrontar el debut con tranquilidad.
El debut profesional de Flores en Boca se produjo apenas unos meses atrás, bajo la conducción de Arruabarrena, y antes de su llegada a la Selección no había pasado por ninguna selección juvenil de Argentina. Su estreno duró poco más de diez minutos, dejó una asistencia en la jugada del cuarto gol y una volea que estuvo cerca de convertirse en su primer tanto. Ahora deberá regresar a Boca, mientras Scaloni pretende llevarlo de a poco y proteger su crecimiento en Primera.
