(BUENOS AIRES).- Boca superó 2-0 a Sarmiento de Junín en el estadio Marcelo Bielsa de Rosario, por los 16avos de final de la Copa Argentina 2026, y se medirá con Vélez Sarsfield en octavos de final. El partido marcó el debut de Rodolfo Arruabarrena en su segundo ciclo como entrenador del Xeneize, con un saldo positivo que incluyó el gol de un juvenil en su presentación oficial.
Alan Velasco abrió el marcador a los 5 minutos del segundo tiempo con un potente remate de media distancia, tras una recuperación de Milton Delgado en la mitad de la cancha. Leonel Flores, en su estreno absoluto en Primera, selló la victoria a los 25 minutos con un disparo cruzado y rasante, después de un centro de Lautaro Blanco y una inteligente dejada de Santiago Ascacibar.
Boca fue superior durante los 90 minutos y manejó la posesión desde el arranque. En la primera etapa le faltó precisión en la definición: Ascacibar tuvo dos ocasiones claras, Delgado probó desde fuera del área y el propio Flores ya mostraba desequilibrio por la banda derecha. El arquero Thyago Ayala sostuvo el cero hasta el entretiempo, pero en el complemento el Xeneize profundizó el dominio y liquidó el partido en sus primeras llegadas.
El estreno de Arruabarrena dejó un rendimiento colectivo consistente y solidez defensiva. Sarmiento apenas inquietó con un remate desviado de Santiago Salle a los 14 minutos del segundo tiempo, y el arquero Leandro Brey tuvo una noche tranquila. Incluso Boca pudo aumentar la diferencia antes del 2-0 con una acción colectiva que Kevin Zenón no llegó a concretar.
Un cruce con historia ante Vélez
El rival en la próxima fase será Vélez Sarsfield, que en abril pasado había eliminado a Gimnasia y Tiro por 2-0 para meterse en esta instancia. El encuentro tiene un condimento especial para Boca: el director técnico del Fortín es Guillermo Barros Schelotto, ídolo del club como jugador y también como entrenador en su primer ciclo.
Barros Schelotto protagonizó una etapa gloriosa en la historia xeneize y su nombre siempre sobrevoló los pedidos de regreso en los momentos de vacancia en el banco. Ahora se reencontrará con Boca desde la vereda de enfrente, en un duelo de octavos de final que todavía no tiene fecha, horario ni sede confirmados. Se espera que la organización del torneo los dé a conocer en breve, ante el ajustado calendario que se avecina.
La Copa Argentina representa una vía directa hacia la clasificación internacional, y Boca se metió en octavos sin sobresaltos. El equipo dejó atrás la primera ronda con control del juego, seguridad defensiva y la irrupción de Leonel Flores, quien coronó su debut con un gol que ilusiona al Mundo Boca de cara al cruce con Vélez.