(BUENOS AIRES).- «?? Una historia ??????? en el Monumental: 28 partidos, 19 goles, 22 victorias y 6 empates. Gracias por tu magia en casa, Leo ???», escribió River Plate al despedir a Lionel Messi. Lionel Messi anunció este lunes su retiro de la Selección Argentina después de más de 20 años y el club acompañó la noticia con una serie de posteos sobre su recorrido en el estadio de Núñez.
El anuncio llegó a poco más de un mes de la final ante España en el Mundial y después de la partida de su papá Jorge. La decisión implicó dejar de vestir la Celeste y Blanca, en el cierre de una etapa que había comenzado más de dos décadas atrás. La noticia generó mensajes de compañeros, excompañeros, clubes y protagonistas del fútbol argentino y mundial.
River Plate eligió sus redes sociales para la despedida y puso el foco en los números de Messi en su cancha. En otro mensaje, el club escribió: «Una historia ?????????? con la Selección Argentina, capitán ?????». El reconocimiento vinculó el anuncio con la relación del capitán con el estadio donde disputó sus 28 partidos.
Un registro invicto en el Monumental
El Monumental fue una sede invicta para Lionel Messi con la Selección Argentina: jugó 28 partidos, ganó 22 y empató seis. No perdió ninguno desde su debut del 9 de octubre de 2005, un 2-0 ante Perú por Eliminatorias, hasta su última presentación, el 4 de septiembre de 2025, frente a Venezuela. El balance también incluye 28 partidos y 19 goles, cifra que River resumió en su despedida.
El primer tanto en Núñez llegó el 11 de octubre de 2008 contra Uruguay, en el triunfo argentino por 2-1. Hasta entonces, Messi había jugado sus primeros cinco encuentros allí sin convertir: al debut con Perú le siguieron los partidos ante Chile, Bolivia, Ecuador y Paraguay. El recorrido muestra que el invicto atravesó Eliminatorias y amistosos durante todo el período.
Los picos goleadores se dieron ante Bolivia. El 9 de septiembre de 2021 convirtió tres veces en el 3-0, y el 15 de octubre de 2024 repitió la actuación en el 6-0; entre ambos partidos, también marcó ante Uruguay el 10 de octubre de 2021. Entre sus otros goles aparecen los que anotó contra España en 2010, Albania y Chile en 2011, Ecuador en 2012, Venezuela en 2013, Chile en 2017, Panamá en 2023 y Ecuador en 2023.
Venezuela quedó asociada al cierre estadístico. El 4 de septiembre de 2025, Argentina ganó 3-0 por Eliminatorias y Messi marcó sus dos últimos goles en el Monumental, además de disputar allí su partido final con la Selección. Con ese resultado, el registro quedó en 22 victorias y seis empates, sin derrotas, mientras River lo despidió con la frase: «Gracias por tu magia en casa, Leo. Gracias capitán».