(BUENOS AIRES).- “Es el GOAT del tenis. Decís tenis y se te viene a la cabeza Novak… Para mí es muy especial”, dijo el tenista platense después del partido. Thiago Tirante eliminó a Novak Djokovic en el Masters 1000 de Cincinnati por 2-6, 6-4 y 6-4 y dejó al número 5 del mundo fuera del torneo.
La victoria convirtió a Tirante en el primer argentino que derrota a Djokovic en los últimos 10 años. El antecedente más reciente era Juan Martín del Potro, en Río de Janeiro 2016. También pasó a ser el octavo argentino en vencerlo, después de los cuatro triunfos de Del Potro, los dos de Guillermo Coria y el de David Nalbandian. El historial incluye 68 partidos de argentinos ante Djokovic y una efectividad muy baja para los tenistas nacionales.
Thiago Tirante tiene 25 años, es oriundo de La Plata y ocupa el puesto 50° del ranking ATP. Nunca ganó un torneo ATP. El platense llegó a Cincinnati estrenándose entre los 50 mejores, la mejor ubicación de su carrera.
La Copa Davis fue otro capítulo en la historia reciente del tenista platense. En 2026, Tirante integró el equipo argentino en la serie ante Corea del Sur disputada en Busan. La Argentina perdió en la primera ronda de la clasificación, y él jugó dos partidos individuales: ganó uno y perdió otro. Mientras los jugadores más talentosos de la camada se bajaron de la visita, Tirante viajó para representar al país. Varios los llamaron los héroes de Busan.
El crecimiento de Thiago Tirante en el circuito ATP
El 2026 le permitió a Tirante construir un registro de 8-3 ante jugadores ubicados entre los 20 mejores y de 3-1 contra rivales entre los diez mejores. Derrotó a Francisco Cerundolo en Río de Janeiro, a Ben Shelton en Houston, a Tommy Paul en Madrid, a Cameron Norrie y Flavio Cobolli en Roma, a Taylor Fritz en Montreal, y a Djokovic y Mensik en Cincinnati. Entre esos rivales, Shelton tenía el puesto 9°, Paul el 18°, Norrie el 19°, Cobolli el 12°, Fritz el 8° y Djokovic el 5°.
La llegada a Cincinnati se produjo después de que Tirante se retirara del ATP 250 de Bastad por una lesión abdominal y de que alcanzara los octavos de final del Masters 1000 canadiense, en Montreal. En el torneo estadounidense, debutó con un triunfo ante Jan Choinski, 77° del ranking, en un partido definido en tres desempates; luego superó a Martín Landaluce antes de enfrentar a Mensik. Ante el checo, cedió el primer set, pero ganó 5-7, 6-4 y 6-4; en el segundo parcial obtuvo el 92% de los puntos con su primer servicio y devolvió una pelota a 172 kilómetros por hora.
El pase a cuartos convirtió a Tirante en el octavo argentino que alcanzó esa instancia en Cincinnati durante la Era Abierta. La lista incluye a Guillermo Vilas, Franco Squillari, Guillermo Coria, David Nalbandian, Mariano Zabaleta, José Acasuso y Juan Martín del Potro. En 2019, a los 18 años y en el puesto 731°, había sido invitado como jugador de práctica a las finales de la ATP, donde entrenó con Roger Federer y Rafael Nadal. “Quiero seguir confiando en mí, seguir disfrutando y seguir sonriendo, que de ese modo sale mi mejor tenis”, dijo Tirante tras avanzar a cuartos. La clasificación en vivo ya lo ubica en el puesto 41 del ranking ATP.