(BUENOS AIRES).- «Los mensajes no los vio nunca», contó Franco Mastantuono al revelar que, cuando era chico, le escribía por Instagram a Lionel Messi. El ex River recordó esos contactos en una entrevista realizada en la previa de la despedida del capitán de la Selección Argentina.
El recuerdo de su primera llegada al seleccionado fue el punto de partida de la historia: antes de referirse a los mensajes, Franco Mastantuono evocó la expectativa de conocer en persona al capitán. «La primera vez que vine a la Selección, pensaba el momento de encontrarlo a él», recordó. Esa imagen conecta su incorporación al equipo nacional con una admiración que, según relató, ya estaba presente antes de que pudiera observarlo de cerca.
El contacto por Instagram empezó cuando todavía era chico, de acuerdo con su relato. «De poca edad, le mandaba siempre mensajes en Instagram», contó Mastantuono. Después explicó qué buscaba transmitirle: «Para agradecerle y hacerle saber que todos estábamos con él». Así enlazó el reconocimiento personal con una forma de acompañamiento que, dijo, compartían con otros argentinos.
Al hablar de si esos textos habían sido vistos, Mastantuono respondió: «Los mensajes no los vio nunca, pero yo era feliz comunicándole eso y las ganas que las cosas se le den». En su recuerdo, enviar esos mensajes ya cumplía el propósito de acercarle su apoyo, aunque Messi no llegara a leerlos. También resumió el deseo que atribuía a los argentinos: «Los argentinos queríamos que a él se le diera».
La admiración que Mastantuono describió se hizo más concreta cuando llegó al seleccionado y pudo tener a Messi cerca. «Claramente siempre fue mi inspiración. Fue especial, verlo tan cerca, era un imán de querer mirarlo y ver qué hace o tratar de entenderlo», explicó. Al recordar esa experiencia, puso el acento tanto en la inspiración que le daba como en la atención que le despertaba observarlo.
El impacto que le atribuyó a Messi no quedó limitado a su historia personal. «Él potenció a todos los jugadores. Nos dio eso de competir por cosas grandes, no darse por vencido y confiar que nosotros podemos y capaces de llegar a cosas difíciles», sostuvo Franco Mastantuono. Después condensó esa influencia en otra frase: «El mensaje que da y lo que hizo, inconscientemente, es grandísimo». En su evaluación, el efecto alcanzó al grupo y a la manera de afrontar desafíos.
El vínculo entre ambos también quedó marcado por un antecedente dentro del equipo: Mastantuono ya había usado la camiseta 10 de la Selección durante una fecha FIFA en la que Messi estuvo ausente. El cuerpo técnico le dio ese número; compartían posición y, según la descripción de aquel momento, condiciones similares. La entrevista se realizó antes de la despedida de Messi con la camiseta argentina, prevista para el amistoso ante Benín del martes 6 de octubre, a las 20, en el estadio Monumental de Núñez.
