(BUENOS AIRES).- «Para mí siempre fue el mejor del mundo desde hace ya muchos años», dijo Julián Álvarez al recordar su admiración por Lionel Messi y hablar de la despedida del capitán de la Selección argentina. El delantero repasó el camino desde sus recuerdos de chico hasta los momentos que compartieron con la camiseta nacional, antes del último partido de Messi con el seleccionado, previsto para el martes ante Benín.
Julián Álvarez contó que todavía conserva una foto de cuando fue a conocer a Messi con sus hermanos. En la entrevista con Adidas, recordó: «Tengo una foto de 2011, cuando pudimos ir con mis hermanos al hotel en Córdoba, en la Copa América. Era nuestro ídolo con mis hermanos y sacábamos cuentas de mi edad, de los Mundiales, en qué años eran y, bueno, después al final cómo se dio todo fue mágico».
El delantero del Atlético Madrid también evocó las discusiones con sus amigos durante la infancia y cómo defendía a Messi. «Me acuerdo de más chico, discusiones entre amigos, cosas bancándolo. Para mí siempre fue el mejor del mundo desde hace ya muchos años», dijo. En ese recuerdo, la admiración que sentía por el capitán ya formaba parte de sus charlas cotidianas.
La valoración de Álvarez no se centró solo en el rendimiento de Messi dentro de la cancha. También resaltó su manera de ser y la humildad que, según dijo, mantiene tanto en el juego como fuera de él: «Por su forma de ser en la cancha y afuera también. Tan crack y tan humilde a la vez. Es un privilegio haber podido compartir con él todos estos momentos». Para el delantero, compartir esa etapa con su ídolo fue un privilegio.
Entre esos momentos, Álvarez destacó el abrazo que compartió con Messi después de que la Argentina ganara el Mundial de Qatar 2022. «El abrazo después de haber sido campeón del mundo, la verdad que un momento muy emotivo. Y después, sobre todo por él, haber podido ser parte de ese momento tan especial y ayudar a que se dé», recordó. Álvarez fue una de las figuras del equipo de Lionel Scaloni y tuvo un papel importante en la campaña que terminó con el título.
El delantero también habló de gestos de Messi que, según señaló, pueden pasar inadvertidos para el propio capitán, pero tienen un efecto en sus compañeros. «Tiene muchos gestos en lo cotidiano que por ahí él quizá no se da cuenta o no toma dimensión, pero para los que estamos alrededor representa mucho, para todos nosotros. Es muy fuerte», expresó. Su relato puso el foco en el vínculo que se construye también en la convivencia diaria.
El último partido de Messi con la Selección argentina será el martes contra Benín. En sus recuerdos, Álvarez pasó de aquella visita al hotel en Córdoba durante la Copa América de 2011 a compartir con su ídolo la celebración del campeonato del mundo en Qatar. La despedida llega después de años en los que, como contó el delantero, la admiración de la infancia se transformó en una experiencia compartida dentro del seleccionado.
