(BUENOS AIRES).- “siempre se va a extrañar”, afirmó José Mourinho sobre Lionel Messi, quien anunció su retiro de la Selección Argentina antes de la conferencia del 3 de septiembre de 2026, previa al partido del Real Madrid contra el Betis. El entrenador portugués valoró la carrera internacional del capitán argentino y el impacto que tuvo en el fútbol europeo.
José Mourinho profundizó ese reconocimiento cuando se refirió a la calidad del argentino: “Hablar de Messi es complicado. No hay mucho más que decir. No hay palabras que puedan describir su calidad como jugador.” La declaración apareció pese a la rivalidad histórica entre ambos, marcada por los cruces del técnico con el futbolista durante la etapa en la que dirigió al Real Madrid. Mourinho eligió poner el foco en la trayectoria de Messi y no en esas disputas.
La despedida de la Selección Argentina llevó a Mourinho a repasar el rendimiento que tuvo Lionel Messi en el Mundial: “En este Mundial, al que llegó con 38/39 años, ha sido lo que hemos visto. Es de esos jugadores que se van a echar de menos siempre, y este es uno de los de nuestra generación. Ya sabemos lo que significa”. El técnico ubicó esa actuación dentro del reconocimiento que, a su entender, Messi mantendrá entre los jugadores de su generación.
La continuidad de Lionel Messi en sus últimos años de carrera también apareció en tono irónico. Mourinho admitió: “Tendremos que ver algún partido de la MLS, que es una cosa que no me gusta mucho, para aprovechar estos últimos años.” La frase aludió a la necesidad de mirar esa competencia para seguir disfrutando del argentino, que ya no tendrá presencia internacional con la Selección Argentina. La rivalidad entre ambos también quedó asociada al 5-0 que Mourinho sufrió ante el Barcelona en el Camp Nou.
José Mourinho, sobre Julián Álvarez y LaLiga
La conferencia previa al partido también incluyó una consulta por Julián Álvarez y su situación en el Atlético de Madrid. José Mourinho respaldó a Diego Simeone en el conflicto entre el delantero y su club, y remarcó: “No hay quien lo conozca mejor que Simeone. Cuando un jugador no está satisfecho, cuando llega el 1 de septiembre debes estarlo o no juegas. Mi sensación es que a partir de ayer y por lo menos hasta el final de la temporada, será un jugador importante para su club.” La respuesta apoyó la conducción del entrenador argentino en el vestuario y ubicó al atacante como una pieza relevante para lo que resta de la temporada.
Julián Álvarez continuará en el Atlético de Madrid después del cierre del mercado de pases. Las especulaciones sobre una posible salida quedaron en pausa, mientras la evaluación de Mourinho quedó asociada a la relación entre el delantero y Simeone. La situación quedó planteada con el atacante dentro del conjunto madrileño y bajo la conducción de Simeone.
El Atlético de Madrid fue ubicado por Mourinho entre los candidatos de LaLiga: “El Atlético de Madrid será candidato. Seguramente piensan y sienten que pueden. Esta estabilidad de mismo entrenador y mentalidad, es una fuerza importante en el fútbol”. El técnico también mencionó al Betis, Villarreal y la Real Sociedad como equipos fuertes para pelear por los puestos de clasificación continental. Mourinho cerró su análisis con una comparación sobre la exigencia del torneo español: “Para mí no es una Liga fácil. Hay una presión que en otros campeonatos no existe que es la de tener que ganar siempre”. Mourinho agregó: “En Alemania o Francia, los candidatos saben que van a ser campeones siempre. Aquí un resultado que no es ganar, no es un buen resultado”.