(BUENOS AIRES).- Los niños envueltos en repollo se preparan con un relleno crudo de carne y arroz, envuelto en hojas blanqueadas y cocido lentamente en salsa. Esta receta al estilo de Doña Petrona requiere pocos pasos, pero tiene un detalle central: el arroz se cocina dentro del rollito y absorbe los jugos de la carne.
La preparación empieza con 1 repollo blanco grande y ½ kilo de carne picada de primera, sin grasa. El relleno también lleva arroz blanco crudo, cebolla, ajo, sal, pimienta, una pizca de comino y pimentón dulce. La cocción se completa en una salsa de tomate con cebolla, morrón, caldo de verduras y laurel.
Ingredientes y preparación de la receta
Para hacer la receta, separar los ingredientes del relleno y de la salsa. Se necesita 1 taza de arroz blanco crudo, 1 cebolla grande rallada o picada bien fina y 1 diente de ajo machacado. Para la salsa, usar 1 cebolla picada, 1 morrón chico, 1 taza de puré de tomates, caldo de verduras y 1 hoja de laurel.
Retirar con un cuchillo filoso el centro duro del repollo, también llamado tronco. Hervirlo entero en una olla grande con abundante agua y sal durante unos 5 minutos. A medida que las hojas exteriores se ablanden y comiencen a desprenderse, sacarlas con una pinza y pasarlas por agua fría.
Extender cada hoja sobre la mesada y cortar con cuidado la parte más gruesa de la nervadura central, formando una V. Ese corte permite que la hoja quede flexible y se pueda enrollar sin quebrarse. Conviene trabajar con las hojas ya frías para manipularlas mejor durante el armado.
Para preparar el relleno, colocar en un bol la carne picada cruda, el arroz crudo, la cebolla rallada y el ajo picado. Condimentar con sal, pimienta, pimentón dulce y una pizca de comino. Amasar la mezcla con las manos durante unos minutos, hasta obtener una preparación compacta y homogénea.
Colocar una porción alargada del relleno en el extremo inferior de cada hoja, del lado más cercano. Enrollar hacia adelante dando una vuelta, doblar los bordes laterales hacia adentro y continuar hasta cerrar el rollito. No apretarlos demasiado: durante la cocción, el arroz se infla y necesita espacio.
Para la salsa, dorar la cebolla y el morrón en una cacerola amplia. Incorporar el puré de tomates, la hoja de laurel y un chorro de caldo. Acomodar los niños envueltos juntos, con el pliegue hacia abajo para evitar que se abran; si hace falta, se pueden formar capas.
Agregar caldo caliente hasta cubrirlos casi por completo, tapar la cacerola y cocinar a fuego medio-bajo durante 40 minutos. La receta está lista cuando el repollo queda muy tierno y el arroz alcanza su punto. Servilos con la salsa bien caliente y tenés un plato casero para disfrutar en familia.
